吉林向海国家级自然保护区是1981年吉林省政府批准建立的，是难听丹顶鹤等珍稀水禽和蒙古黄榆等稀有植物群落为主要目的内陆湿地与水域生态系统类型的自然保护区。保护区位于吉林省西部的通榆县境内。总幅员105467公顷。其中：湿地3.6万公顷，林地2.9万公顷，草原3万公顷。保护区地形复杂，生境多样。有三条河流——霍林河、额穆泰河和洮儿河流入向海湿地；有两座水库——向海水库、兴隆水库；分三大区域——核心区、缓冲区和实验区。核心区分鹤类核心区、白鹤核心区、大鸨核心区和蒙古黄榆核心区，总面积31190公顷，占保护区总积的29.6%。有四大生态景观：沙丘榆林、薄草苇荡、茫茫草原、湖泊水域。有国家一级保护的10种珍禽：一鸨、二鹳、三鹤、四雕。即：大鸨、东方白鹳、黑鹳、丹顶鹤、白鹤、白头鹤、金雕、白肩雕、白尾海雕、虎头海雕。另有二级保护动物42种，鸟类总数达293种。
向海的魅力在于“美在自然，贵在原始”。向海有“六大桂冠”：被国务院批准为国家级森林和野生动物自然保护区、被世界野生生物基金会评审为“具有国际意义的A级自然保护区”、列入《国际重要湿地名录》、被国家人与生物圈委员会批准加入“中国人与生物圈保护网”、国家AAAA级旅游景区、吉林八景之“鹤舞向海”。这顶顶桂冠，让人隔千里而遥想，越时空而情思。
“东有长白，西有向海”，通榆向海已经成为吉林省重要旅游胜地，与名动天下的长白山景区争光夺彩。